Le séjour au Thoronet s’est déroulé du 08 au 15 septembre 2013. Le Thoronet est une commune d’environ 2000 habitants située dans le département du Var, dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Le cœur du village n’est pas très vaste, mais 15 hameaux lui sont rattachés : Les Férauds, Les Camails, Le Clapier, Le Moutas, Les Beylesses, Les Codouls, les Bertrands, Le Villard…
C’est un village qui est connu aujourd’hui grâce à sa célèbre abbaye cistercienne qui dispose d’une acoustique exceptionnelle et qui était connu dans le temps pour ses carrières de bauxite, dont on peut encore voir de beaux restes.
Pourquoi avons nous atterri dans ce coin ? Tout simplement parce que des amis ont accepté de louer au petit groupe de cyclistes que nous sommes leur joli villa très contemporaine, disposant d’une superbe piscine, pour un prix très raisonnable. Le séjour a donc consisté à rayonner tous les jours à partir du Thoronet, en partant le matin vers 10h, en déjeunant en cours de route, en rentrant vers 16h pour profiter de la piscine et en finissant la journée avec un bon barbecue.
Les circuits réalisés durant la semaine sont consultables sous Openrunner
Pour cette sortie, le groupe est composé de 6 cyclistes (les 2 René, Christian, Raymond, Gilles et Roland) et de 2 ‘admiratrices’ (Mireille et Cathie) qui ont largement contribué à rendre le séjour plus agréable (et n’aller pas croire ce que je n’ai pas écrit).
Pour l’aspect logistique, nous sommes descendus avec la voiture de Roland (C4 Picasso) et une camionnette louée chez Intermarché Brumath par René A.. Christian, en tant que bon cheminot, nous a rejoint par rail. Cela avait surtout permis de limiter les frais de déplacement.
Dimanche 8 septembre :
Il est prévu de se rendre en vélo chez un ami qui dispose d’une propriété sur les hauteurs de Bormes les Mimosas. Le temps pluvieux, voire orageux par moment, transforme cette sortie en vélo en un déplacement avec voiture et camionnette. Pendant tout le trajet, il pleut effectivement , mais une fois sur place, nous avons droit à un soleil éclatant. Nous sommes reçus comme des princes avec boissons à volonté, et pas que du jus de fruit qui convient normalement à des sportifs de ‘haut’ niveau….
Lundi 9 septembre
Ce jour marque le début des hostilités. Gilles, qui n’a pas beaucoup roulé, participe quand même avec son courage habituel. Le premier circuit nous amène dans l’arrière pays en passant par Carcès et son barrage, Cotignac, Salerne, Entrecasteaux et son beau château, Lorques et retour au Thoronet. La route pas trop fréquentée et de relative bonne qualité traverse de superbes villages bien tranquilles et des vignobles à perte de vue.
Nom du parcours : SPVT_ASM_2013_Thoronet_1 – 82km – 1035m de dénivelé
Mardi 10 septembre
Le deuxième parcours doit nous faire découvrir la région de Roquebrune sur Argens et ses célèbres rochers ocres qui rappellent les paysages des parcs naturels de l’ouest américain (en plus petit bien sûr). A la sortie de Vidauban, le groupe se scinde en 2, René A. et Christian empruntent un chemin un peu plus sportif passant par Le Plan de la Tour. Et bien sûr, le point de jonction ne se fait pas comme prévu… Après quelques palabres au sujet de la mésentente, nous reprenons la suite du circuit qui rejoint Roquebrune sur une route qui doit être le point d’orgue de la journée, mais qui s’avère être un chemin vicinal défoncé ! Nous arrivons heureusement sans casse à Roquebrune , puis rejoignons Vidauban et Le Thoronet. La piscine est la bienvenue pour détendre les dos massacrés par les nombreuses secousses.
Nom du parcours : SPVT_ASM_2013_Thoronet_2 – 100km – 1555m de dénivelé
Mercredi 11 septembre
On reprend la route de l’arrière pays en passant par Cotignac pour rejoindre Tourtour, un minuscule village très touristique perché à 900m avec l’appellation évocatrice de ‘village dans le ciel’. C’est vrai que la dernière grimpette accroche bien et c’est là que René A. se régale alors que les autres souffrent le martyr. Le village fait partie ‘des plus beaux villages de France’ et il faut bien reconnaître qu’il le mérite, vu aussi le nombre de touristes qui nous obligent à mettre pied à terre. Le retour se fait par Lorques où nous dégustons une pizza bien méritée.
Nom du parcours : SPVT_ASM_2013_Thoronet_3 – 83km – 1250m de dénivelé
Jeudi 12 septembre
C’est la grande sortie de la semaine : on va s’attaquer aux gorges du Verdon ! Gilles ne veut pas prendre de risques et on embarque son scooter dans la camionnette. Raymond est fatigué et a peur d’handicaper les autres. Les gorges étant à presque 100 km, on décide de faire une partie du trajet en voiture et camionnette. Cathie et Mireille nous accompagnent : elles vont en profiter pour visiter Moustiers Sainte-Marie. A 20km du pont du lac de Sainte-Croix, on décide de démarrer le périple du jour. René H., qui la veille avait fait changer ses attaches pédales, se rend compte que ses chaussures ne se fixent plus aux pédales (mauvais modèles non testés lors du montage) et est obligé d’abandonner, le cœur gros et l’âme en peine ! C’est une sortie magnifique, avec des dénivelés impressionnants et quelques sueurs froides quand les mains n’ont plus la force de maintenir les freins fermés… On emprunte la D952 qui nous amène à La Palud-sur-Verdon. Là, nous cassons une croûte, puis après quelques hésitations (à cause des gros dénivelés), nous décidons de faire la boucle qui s’approche au plus près des gorges en empruntant la D23. Christian bifurque au dernier moment et fait une autre balade !!! Donc René A. et Roland se tapent les montées et les descentes très pentues, accompagnés et encouragés par René H., Gilles et Raymond dans la camionnette.
La fin de l’après-midi est moins compliquée, puisque, comme le dit la Palisse, il faut monter ce qu’on est descendu et vice et versa; et comme, nous avions surtout fait du dénivelé positif, nous avons pu déguster de superbes descentes pour rejoindre Moustiers et nos chères épouses. Après une bonne bière sur une terrasse ensoleillée, nous retournons au Thoronet, tandis que Gilles se propose de faire un petit détour avec son scooter pour nous ramener quelques bouteilles d’essence de lavandin, grande spécialité de la région.
Nom du parcours : SPVT_ASM_2013_Thoronet_4 – 74km – 1650m de dénivelé
Vendredi 13 septembre
Dernière sortie qui nous amène cette fois-ci jusqu’au bord de la mer Méditerranée, à Sainte Maxime et à port Grimaud plus précisément. On passe à l’aller et au retour par Vidauban et Le Plan-de-la Tour, en empruntant deux routes différentes. A Port Grimaud, on se laisse aller à notre péché mignon…..
La fin de l’après midi est consacrée à la piscine et se termine par un apéritif de bon aloi, avec le plaisir d’une semaine sportive bien remplie et le bonheur de tous rentrer sans pépins….
Nom du parcours : SPVT_ASM_2013_Thoronet_5 – 105km – 1170m de dénivelé
Samedi 14 septembre
La camionnette conduite par René A. avec René H. et Raymond à ses côtés repart chargée de tous les vélos vers le nord, Christian reprend le train aux Arcs, tandis que Gilles, Mireille, Roland et Cathie restent 2 jours supplémentaires pour tout remettre d’équerre 